早上,虔誠的農場主陶爾(Max von Sydow 飾)夫妻做過了禱告,隨後安排女兒卡琳騎馬為教堂送一些蠟燭,卡琳穿上了新制的盛裝,邀請家裡的養女英格麗同行。有孕在身的英格麗性格放縱,並一直嫉妒卡琳的明媚人生,出行前,英格麗在食物中塞進了一隻蛤蟆。行至一片森林前,英格麗讓卡琳獨自上路而自己尾隨觀察。林中的三個牧羊人看到孤身一人的卡琳頓起歹意,他們姦汙後又打死...
裡皮(艾德·赫爾姆斯 Ed Helms 飾)三十四歲了,在這三十四年裡,他的全部生活都圍繞著這個生於此長於此的小鎮,對於小鎮以外的世界,裡皮一無所知。一次偶然中,裡皮獲得了去參加公司在愛荷華州舉辦的年會的機會,這個天賜的良機讓他興奮了好長一段時間,他將此視為人生中的重大冒險,併為此而做了各種各樣的準備。
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